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Ce que vous avez devant vous
Depuis le pont Perrière, regardez vers l’aval : l’office de tourisme y situe la vue la plus pittoresque de la vieille ville. Le Palais de l’Île a l’air d’un bateau de pierre ancré dans le Thiou, et on l’a souvent qualifié de « maison en forme de galère ». Il est bâti sur une île rocheuse naturelle ; ses parties les plus anciennes datent du XIIe siècle. De chaque côté, des maisons baignent directement dans l’eau : c’est l’aspect qu’avait la vieille ville avant la construction des quais.
Sources : Office de tourisme du lac d’Annecy — Promenades en ville (PDF, version 2019) · Lac Annecy Tourisme — Palais de l’Île
Pour préparer la suite : Visiter Annecy à pied en une journée : quel itinéraire ? · Cathédrale Saint-Pierre : trois époques sur une même façade
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Son histoire
Au XIIe siècle, c’est une modeste maison forte, résidence du châtelain d’Annecy. Elle est citée pour la première fois comme prison en 1325. En 1355, le comte Amédée III de Genève obtient de l’empereur Charles IV le droit de battre monnaie sur ses terres : un atelier monétaire est aménagé, qui cesse de fonctionner dès la fin du XIVe siècle. À la fin du XVIe siècle, le bâtiment abrite le tribunal et prend le nom de Palais de justice de l’Île. Il reste une prison jusqu’en 1864, puis sert d’asile de vieillards de 1865 à 1880.
Sources : Lac Annecy Tourisme — la vieille ville d’Annecy · Lac Annecy Tourisme — Palais de l’Île
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Regardez ceci
Commencez par le bas des murs : au niveau de l’eau, de robustes grilles rappellent la prison. Passez ensuite sur le quai de l’Évêché pour repérer les portes d’eau, au ras de la rivière. Comparez enfin les deux rives : le quai de l’Île date du milieu du XIXe siècle, tandis que la rive opposée a gardé son aspect d’origine, avec des maisons qui s’ouvrent sur le Thiou. À l’intérieur, la visite passe par les cachots de l’ancienne prison et les salles de l’ancien palais de justice.
Sources : Office de tourisme du lac d’Annecy — Promenades en ville (PDF, version 2019) · Lac Annecy Tourisme — Palais de l’Île
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Ce qu’on ignore souvent
Ce monument emblématique d’Annecy a failli disparaître. Après le départ des prisonniers, le conseil municipal envisage de le démolir pour installer des bains, puis abandonne le projet ; le bâtiment sert un temps d’école de dessin pour tailleurs de pierre et charpentiers, de salle de gymnastique et d’hébergement. Le romancier André Theuriet et Charles Suisse, inspecteur des monuments historiques, s’élèvent contre la démolition. Le 16 février 1900, le Palais de l’Île est classé monument historique et un premier chantier de restauration commence aussitôt.
Sources : Lac Annecy Tourisme — Palais de l’Île
Préparer la visite
Le Palais de l’Île abrite aujourd’hui le centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine d’Annecy. Lac Annecy Tourisme l’indique ouvert tous les jours sauf le mardi, avec une fermeture à midi d’octobre à mai, et gratuit le premier dimanche du mois d’octobre à mai. Vérifiez les horaires et les tarifs du jour auprès des Musées d’Annecy avant de venir.
3 passage de l’Île, 74000 Annecy
Vos questions, simplement.
Peut-on visiter l’intérieur du Palais de l’Île ?
Oui. L’entrée est payante, sauf le premier dimanche du mois d’octobre à mai selon Lac Annecy Tourisme. On y parcourt les anciens cachots et les salles de l’ancien palais de justice.
D’où voit-on le mieux le Palais de l’Île ?
Depuis le pont Perrière, en regardant vers l’aval : l’office de tourisme y situe la vue la plus pittoresque de la vieille ville.
Pour vérifier et aller plus loin
Les horaires et les conditions d’accès peuvent évoluer. Les sites des lieux font référence pour préparer votre visite.
- Lac Annecy Tourisme — Palais de l’Île
- Lac Annecy Tourisme — la vieille ville d’Annecy
- Office de tourisme du lac d’Annecy — Promenades en ville (PDF, version 2019)
- Musées d’Annecy — horaires et tarifs
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